ฟอร์เวิร์ด (Forward) ฟินเทค-สตาร์ทอัพโกลบอล สัญชาติไทย ด้านบล็อกเชนและนวัตกรรมการเงินการลงทุนด้านการเงินแบบกระจายศูนย์หรือ DeFi ประสบความสำเร็จปิดระดมทุนรอบ Seed Round ประมาณ 160 ล้านบาท หรือ 5 ล้านเหรียญดอลลาร์สหรัฐฯ ภายหลังเปิดระดมทุนเพียง 6 เดือน ท่ามกลางความผันผวนของตลาดคริปโทเคอร์เรนซี่และตลาดทุน
การเข้าลงทุนรอบนี้ นำโดยกองทุน RPVAF-1 ภายใต้การบริหารของ Primestreet Capital, Beacon Venture Capital จากธนาคารกสิกรไทย, Krungsri Finnovate จาก ธนาคารกรุงศรีอยุธยา และกองทุนจาก KASIKORN X ซึ่งเป็นการร่วมลงทุนเพิ่มเติมจาก Ratanakorn Technology Group, GBV Capital, และ Varys Capital ที่ได้ยืนยันลงทุนไปก่อนหน้านี้
นายชานน จรัสสุทธิกุล ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Forward เปิดเผยว่า Forward เป็นโปรเจกต์ Global Decentralized Finance แรกของโลก ที่ได้รับเงินลงทุนจากทั้งกองทุนระดับโลกและเงินทุนภายใต้ธนาคารรายใหญ่ของไทยถึง 2 ราย ผมเชื่อว่าประเทศไทยยังมีความหวังที่จะก้าวเป็นผู้นำด้าน Innovation & Technology พวกเรายังมีผู้ใหญ่หลาย ๆ ท่าน ที่พร้อมสนับสนุนคนรุ่นใหม่ ผมมองว่าการปิด Seed Round นี้ เป็นจุดเริ่มต้นที่เพิ่มความท้าทายให้กับทีมงาน Forward ที่จะต้องพัฒนาองค์กรและอัดฉีดทุกความสามารถที่มี เพื่อทำให้ประเทศไทยได้ก้าวเป็นประเทศแห่งนวัตกรรมเทียบเท่าประเทศฝั่งตะวันตก
“ปริมาณการซื้อขาย Cryptocurrency ของ Exchange อันดับหนึ่งของโลกอย่าง Binance ส่วนใหญ่มาจากฝั่ง Derivative ซึ่งมากกว่า Spot อย่างน้อย ๆ 3 เท่า Forward จึงมุ่งเน้นพัฒนาระบบซื้อขายอนุพันธ์สินทรัพย์ดิจิทัลแบบไร้ศูนย์กลาง หรือ Decentralized Derivative Platform ในระดับ global scale เจาะกลุ่มเป้าหมายนักลงทุนในตลาดต่างประเทศเป็นหลัก โดยไม่มีการเก็บสินทรัพย์ลูกค้าไว้กับบริษัท (Non-Custodial Platform) มีระบบการห้ามมิให้ Sanction address และ Sanction Country เข้ามาทำธุรกรรมในแพลตฟอร์ม เรามีทีมวิจัยที่มาร่วมกันออกแบบ เจียรนัยความคิดและสร้าง Protocol ใหม่ ที่ไม่เคยมีใครทำมาก่อน ชื่อว่า Automated Position Hedger (APH) Protocol โดยการพัฒนาโปรเจกต์นั้นเราคำนึงถึงข้อกำหนดทางกฎหมาย ความถูกต้องทางบัญชี และความปลอดภัยในสินทรัพย์ของนักลงทุนเป็นหลัก” นายชานน กล่าวเพิ่มเติม
ผศ.ดร.อุดมศักดิ์ รักวงษ์วาน ผู้ร่วมก่อตั้งและที่ปรึกษา กล่าวเสริมว่า “เรามุ่งพัฒนา Forward ให้เป็น ‘One Stop Service’ ที่จะแก้ Pain Point ของโลก DeFi ให้เป็นแพลตฟอร์มที่ผู้ใช้งานสามารถได้รับผลตอบแทนแบบยั่งยืน เข้าถึงง่าย และปลอดภัย นั่นคือ ผลตอบแทนที่สูงของผู้ใช้งานต้องมีที่มาที่ไปชัดเจนจากโมเดลธุรกิจของแพลตฟอร์มที่มีความเสี่ยงต่ำ สามารถใช้งานได้ในระยะยาว มี Interface ที่เข้าใจง่าย ใช้งานง่าย ลดกำแพงของโลกบล็อกเชนสำหรับผู้ใช้งานใหม่ และต้องผ่านการตรวจสอบเชิงเทคนิค (Technical Audits) ในทุก ๆ บรรทัดของ Smart Contract ทั้งแพลตฟอร์ม จากผู้ตรวจสอบที่น่าเชื่อถือมากกว่า 2 เจ้าขึ้นไป”
นายศุภวัฒก์ ชลวณิช ผู้ร่วมก่อตั้ง และพาร์ทเนอร์ ของ PrimeStreet Capital ซึ่งเป็น lead investor ในรอบนี้ กล่าวว่า “เรามีความชำนาญด้านการเงินและสนใจในบล็อกเชนเทคโนโลยีอยู่แล้ว ซึ่งเราให้ความสำคัญอย่างมากกับความปลอดภัยและยั่งยืนของ protocol โดยเฉพาะในภาวะที่สินทรัพย์ดิจิทัลมีความผันผวนมากกว่าปกติ ทีมงานเราลงลึกไปถึงความรัดกุมของ operating logic ทั้งหมด รวมทั้งประเมินถึง enhanced features ต่างๆ เพื่อค้นหาแพลตฟอร์ม ที่สามารถเพิ่มศักยภาพและทางเลือกของตลาด DeFi ซึ่ง Forward ทำได้ดีมาก เชื่อว่าจะเป็น DeFi platform ที่สามารถผ่านพ้นความผันผวนและเติบโตบนโลกสินทรัพย์ดิจิทัลได้อย่างไม่ยากเย็น”
เกี่ยวกับ Forward
Forward คือฟินเทคสตาร์ทอัพด้านสินทรัพย์ดิจิทัลและบล็อกเชน เกิดจากการรวมตัว ของทีมนักพัฒนาด้านเทคโนโลยีบล็อกเชนและนักวิจัยเทคโนโลยี ซึ่งเคยเป็นหนึ่งในทีมพัฒนาธุรกิจกระดานเทรดคริปโทเคอร์เรนซี่ ที่มีชื่อเสียงของประเทศไทยภายใต้การกำกับดูแลของก.ล.ต. ปัจจุบัน Forward อยู่ระหว่างทำการวิจัยและพัฒนาระบบซื้อขายอนุพันธ์สินทรัพย์ดิจิทัลแบบไร้ศูนย์กลาง (Decentralized Derivative Exchange) และระบบบริการด้านการเงินสินทรัพย์ดิจิทัลแบบไร้ศูนย์กลาง (Decentralized Finance) ที่ประกอบด้วย การกู้เงิน (Borrowing) และ การฝากเงิน (Lending) ภายใต้ Protocol ที่คิดค้นขึ้นมาใหม่ชื่อว่า Automated Position Hedger (APH) Protocol
เกี่ยวกับ Primestreet Capital
Primestreet Capital เป็นผู้บริหารกองทุนระดับโลกสัญชาติไทย ซึ่งปัจจุบันดูแลกองทุน real estate PE fund, growth PE fund, และ global VC fund รวมมูลค่ากว่า 5,000 ล้านบาท โดยกองทุน RPVAF-1 ซึ่งเป็น global VC fund ภายใต้การดูแลของ Primestreet Capital ได้มีการลงทุนใน impact technology company หลายกิจการทั่วโลก
VCs under the top 2 banks in Thailand invest in Forward DeFi
Latest: Venture capital arms under 2 leading Thai banks, Kasikornbank PCL (SET: KBANK) and Bank of Ayudhya PCL (SET: BAY) participate in the funding round to support the innovation of Decentralized Finance (DeFi).
Forward, a Thai digital asset and blockchain startup focusing on protocol development for decentralized derivative exchange and DeFi platform, has successfully closed its USD 5 million seed round within just 6 months of fundraising, despite severe economic uncertainty and high volatility in the digital asset landscape.
The round was led by RPVAF-1, a global VC fund under Primestreet Capital, with participation from
– Beacon Venture Capital from Kasikornbank;
– KASIKORN X from Kasikornbank;
– Krungsri Finnovate from Bank of Ayudhya, a member of the Mitsubishi UFJ Financial Group (MUFG); and
together with Ratanakorn Technology Group, GBV Capital and Varys Capital who have confirmed their investments earlier in this round.
Chanon Charatsuttikul, Co-founder and CEO of Forward, revealed that Forward is the world’s first DeFi project to receive investments from global funds and two major Thai banks. “I believe that there is hope for Thailand to become a center of innovation and technology. We have investors who are ready to support new talents. The closing of this seed round, for me, is the beginning of a big challenge for the team to maximize our potential and grow the organization, and help make Thailand stand out as a country of innovation, just like western countries.
“The majority of trading volume occurs at Binance, the world’s largest crypto exchange, and it mainly comes from derivative products. The trading volume of derivative products is approximately 3 times larger than the spot volume and it is still growing. Thus, Forward is focusing on developing a decentralized derivative platform, which is non-custodial with a system that prohibits transactions from sanctioned countries and addresses. We have a strong team backed by PhDs working day and night to develop a newly invented protocol, called the Automated Position Hedger (APH), which is unlike anything seen before. In addition, we always take it very seriously in terms of legal issues, accounting standards, and the safety of the investors’ assets,” Chanon added.
Asst. Prof. Dr. Udomsak Rakwongwan, Co-founder and Advisor, added that “We aim to develop Forward to be a ‘One Stop Service’ protocol, solving limitation and pain points in DeFi economy. It will be a secure and easy-to-use platform where users can earn sustainable investment returns. This means that the return generated to investors is a result of a solid and sustainable business model that was carefully designed for long-term operation. Our user-friendly interface will reduce the barrier to onboard new users to the blockchain space. For every single line of our coding, smart contract technical auditing is required and it will be performed by at least 2 trusted auditors.”
Supavat Nam Cholvanich, Co-founder and Partner of PrimeStreet Capital, the lead investor of this round, said: “With our finance background, we have a good interest in financial-related blockchain technology. Digital asset is a high volatility landscape, and we highly emphasize the importance of safety and sustainability of the protocol. Our team focus deeply on the tightness of all operating logic and, at the same time, look for a platform with meaningful enhanced features that has the potential to stand out and elevate DeFi ecosystem. We believe Forward is well set up and its DeFi platform should easily navigate through market volatility and grow sustainably in the digital asset world.”
# # #
About Forward
Forward is a digital asset and blockchain startup, founded by a group of developers and tech researchers. The founders’ prior success was the launch of a well-known regulated crypto exchange in Thailand. Forward is currently developing a newly invented protocol for decentralized derivative trading, where short and long positions are matched against each other using an advanced protocol named Automated Position Hedger (APH). Forward DDEX acts as a counterparty to instantly match users’ long and short perpetual Futures orders. As a result, Forward does not have limit order books and does not require market makers. The risk of the platform acting as a users’ counter-party is completely hedged using the tokens in the lending and borrowing pools.
About Primestreet Capital
Primestreet Capital is a Southeast Asia-based global fund management company with a current AUM of USD150 million. The firm manages three flagship funds, including real estate PE, growth PE, and global VC. The RPVAF-1, its global VC fund, has invested in several impact technology companies around the globe.
